沖縄本島から南西に約３００ｋｍ、太平洋と東シナ海の間にあり、池間島、大神島、伊良部島、下地島、来間島、水納島、多良間島をあわせて、宮古列島と呼ばれています。
人口約５２０００人、沖縄県で４番目に大きな島です。
１日目の調査は、島の北側の海域で「八重干瀬（ヤビジ）」と呼ばれる、宮古島の面積の三分の一に及ぶ、浅瀬が広がっている海域です。
２日目は島の東端、吉野海岸の調査に同行させて頂きました。
幕末、明治時代に沈没したという記録がある、異国船の調査です。